Cripta di Santa Restituta

La Cripta di Santa Restituta ( Ipogei presso le chiese di Santa Restituta e di Sant'Efisio)
Come è noto, un ipogeo è una costruzione sotterranea di interesse storico e antropologico, realizzata interamente dall'essere umano o come riadattamento di cavità naturali.
La Cripta di santa Restituta, uno dei simboli del quartiere, ha avuto una storia travagliata, caratterizzata anche da momenti di abbandono.
L’ipogeo ha un ambiente centrale collegato con l’esterno da due scalinate scavate nella roccia.
Le pareti erano dipinte: si conserva quella con san Giovanni Battista in segno di benedizione con la mano destra (XIII secolo). Sull’altare maggiore c’è la statua marmorea di santa Restituta, in quello minore stavano i simulacri delle sante Giusta, Giustina ed Enedina.
Che sia scavato nella roccia, lo senti nelle ossa appena varchi l’ingresso, nella piazzetta omonima a pochi passi dalla cripta di sant’Efisio.
L'ipogeo di Sant Efisio, scavato in profondità nella roccia calcarea (9 m sotto il livello stradale) sarebbe il carcere dove il santo guerriero sarebbe stato torturato prima di essere decapitato a Nora il 15 gennaio del 286 o del 303.
Non si esclude che già in epoca punica, l'ipogeo fu probabilmente una cava di blocchi calcarei da costruzione.
Secondo una tesi alquanto controversa, l'ambiente sotterraneo sarebbe stato utilizzato in seguito come cisterna.
Nel corso del XVII secolo, i confratelli di Sant'Efisio chiesero alle autorità religiose di poter indagare anche l'ipogeo per ricercare reliquie di altri martiri e, già nel 1616 venne rinvenuta una sepoltura scavata nel pavimento di terra battuta con uno scheletro che fu attribuito al martire Edizio, soldato al seguito di Sant'Efisio.
Pochi anni dopo, l'identificazione fu confermata dal rinvenimento di un'iscrizione su una lastrina marmorea.
All’ipogeo si può accedere mediante una ripida scalinata che ha il suo ingresso dalla via Sant'Efisio.
L'ambiente sotterraneo ha pianta quadrangolare e presenta dimensioni irregolari (m 14 x 11); il soffitto è retto al centro da due pilastri risparmiati in fase di scavo.